清潔生產是指將綜合預防的環境保護策略持續應用于生產過程和產品中，以期減少對人類和環境的風險。

清潔生產的定義包含了兩個全過程控制：生產全過程和產品整個生命周期全過程

根據經濟可持續發展對資源和環境的要求，清潔生產謀求達到兩個目標： (1)通過資源的綜合利用，短缺資源的代用，二次能源的利用，以及節能、降耗、節水，合理利用自然資源，減緩資源的耗竭。(2)減少廢物和污染物的排放，促進工業產品的生產、消耗過程與環境相容，降低工業活動對人類和環境的風險。

清潔生產是要從根本上解決工業污染的問題，即在污染前采取防止對策，而不是在污染后采取措施治理，將污染物消除在生產過程之中，實行工業生產全過程控制。